Familia: Ebenaceae

Sinónimos: Diospyros glaucifolia Metcalf, Diospyros pseudolotus Naudin, Diospyros lotus var. glabra (A. DC.) Makino

Nombre común: Ébano japonés

Lugar de origen: China, Japón.

Etimología: Diospyros, proviene del griego dios = divino y pyros = grano, fruto, “alimento de los dioses”, aludiendo a los frutos comestibles de algunas especies. El epíteto específico procede del latín japonicus,-a,-um = procedente de Japón.

 

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Descripción: Árbol caducifolio dioico, de 10-15 m de altura, con una copa más o menos piramidal o irregular y un tronco bastante recto, con la corteza inicialmente lisa y grisácea, oscureciéndose y agrietándose en placas con el paso de los años; ramillas de color marrón, glabras, con lenticelas blancas. Yemas ovadas, glabras, de 4-5 mm de largo. Hojas alternas, de ovado-elípticas a lanceoladas, de 7,5-17,5 x 3,5-7,5, con la base de redondeada a truncada, el margen entero y el ápice acuminado; son de textura membranácea o subcoriácea, son glabras o con ligera pubescencia dispersa, de color verde oscuro por el haz, y glaucas por el envés; nervadura poco destacada, con 7-8 pares de nervios secundarios laterales. Pecíolo de 1,5-2,5 cm de largo. Inflorescencias axilares, con flores unisexuales, las masculinas subsésiles, en grupos de 2-3, con un cáliz acampanado de unos 3 mm, con 4 lóbulos ovalados, agudos, y una corola urceolado-oblonga, amarillenta, glabra o subglabra, con 4 lóbulos ciliados, obtusos. Androceo con 16 estambres con los filamentos glabros, opuestos por parejas a los lóbulos de la corola. Pistilodio rudimentario presente. Flores femeninas solitarias o en grupos de 2-3, con un cáliz ligeramente pubescente, con 4 lóbulos triangular-ovados, persistente y acrescente en el fruto; corola urceolada, amarilla, de unos 7-8 mm. Ovario glabro, con 8 lóculos uniovulados; estilos 4; estigmas emarginados. Estaminodios 8, pubescentes, situados en la base de la corola. Fruto en baya carnosa, sésil o subsésil, más o menos globosa u ovoide, de color amarillo anaranjado o rojizo en la madurez, glauca, de 1,5-3 cm de diámetro, acompañada del cáliz extendido, agrandado y con el margen a menudo revoluto. Semillas oblongas, comprimidas, de 9-12 mm de largo.

Cultivo y usos: Requiere climas templados, aunque soporta ligeras heladas, suelos fértiles, bien drenados, pero que retengan algo la humedad, y una exposición soleada o ligeramente sombreada. Necesita riegos regulares en los periodos de calor, no soportando sequías prolongadas. También le perjudican los vientos, especialmente si son cálidos. Se multiplica por semillas. Los frutos maduros de algunas razas o formas son comestibles y su cáliz fructífero tiene usos en la medicina local. A veces se emplea como porta injerto de Diospyros kaki por su robustez y adaptabilidad. Su madera se emplea en la fabricación de muebles.