Plantas herbáceas anuales o perennes, con hojas alternas, sin estípulas. Por lo general simples, pero con frecuencia son pinnadas o palmaticompuestas. Los folíolos de algunas especies se pliegan durante la noche. Flores regulares, bisexuales, de manera solitaria o agrupadas en inflorescencias cimosas. Tienen 5 sépalos libres y 5 pétalos libres o unidos en la base. Androceo de 10 estambres dispuestos en dos filas y unidos en la base. Fruto en cápsula o baya. Comprende 3 géneros y unas 900 especies distribuidas principalmente en los trópicos y subtrópicos, con muchos representantes en regiones templadas. Algunas especies tienen hojas y tubérculos comestibles, y muchas otras se cultivan con fines ornamentales. Se cultiva una especie arborescente del género Averrhoa. Algunos autores separan este género en la familia Averrhoaceae.
