COLVILLEA RACEMOSA Bojer ex Hook.
Familia: Caesalpiniaceae (Leguminosae)
Sinónimos:
Nombre común: Colvillea
Lugar de origen: Nativo de Madagascar y hoy día cultivado en los trópicos y subtrópicos de todo el mundo.
Etimología: El género está dedicado al oficial de la armada británica Sir Charles Colville (1770-1843), quien fuera gobernador de las islas Mauricio desde 1828 hasta 1834. El epíteto específico significa con numerosos racimos, aludiendo a sus llamativas inflorescencias, y procede del latín racemus,-i = racimo, con el sufijo –osus,-a,-um, que indica abundancia.
 

Descripción: Árbol caducifolio de 8-10(-15) m de altura, con una copa abierta y algo extendida con las ramas largas, grisáceas y tomentosas al principio, con lenticelas, y un tronco grueso con la corteza lisa, al principio castaño-cobriza y con numerosas lenticelas corchosas, tornándose grisácea y pelándose en tiras delgadas con el paso del tiempo. Hojas alternas, bipinnadas, con 9-16 pares de pinnas opuestas o subopuestas, con el pecíolo acanalado por el haz, engrosado en la base, de 3-8 cm de largo, y el raquis de 10-30 cm de longitud, cubierto de fina pubescencia; pinnas de 10-15 cm de largo, portando 15-30 pares de folíolos linear-oblongos, de 10-20 x 2,5-5,5 mm, con la base asimétrica, el margen entero y el ápice redondeado; son de textura delgada, poco pubescentes y de color verde oscuro mate por el haz, y más pálidos y con pubescencia grisácea por el envés, con 3-4 pares de venas laterales; peciólulos muy cortos, pubescentes. Inflorescencias en grandes panículas terminales suberectas, de hasta 50 cm de largo, con los ejes secundarios colgantes, de 20-40 cm de longitud, pubescentes. Flores resupinadas, sobre pedicelos pubescentes de 5-10 mm de largo, rojizos, articulados hacia el ápice. Cáliz con 5 sépalos estrechamente oblongos, de 2-2,5 cm de largo, gruesos y coriáceos, de color naranja vivo, pubescentes externamente y lanosos internamente, los 4 inferiores manteniéndose unidos casi hasta el ápice formando una especie de espata con 4 dientes, y el quinto libre casi hasta la base; corola con 5 pétalos rojo-anaranjados, los 3 superiores de 1,2-1,5 cm de largo, encerrados en la espata formada por el cáliz, y los 2 inferiores de 2,5-3 cm de largo, sobresaliendo por el lado del sépalo libre del cáliz. Androceo con 10 estambres, con los filamentos libres, de 2,5-4,5 cm de longitud, curvados, anaranjados, formando un manojo en la parte alta de la flor. Ovario glabro, verdoso, finalizado en un estilo muy largo, sobrepasando a los estambres, anaranjado o amarillento, con un estigma verde diminuto. Legumbre colgante, subsésil, estrechamente oblonga, muy chata, de 25-35 x 4-7 cm, con 12-18 semillas oblongo-obovadas, de 15 x 8 mm, separadas en compartimentos individuales.

Datos de cultivo: Requiere climas suaves, libres de heladas, exposiciones soleadas y suelos bien drenados, ligeramente ácidos o neutros, con aporte de riegos gran parte del año, perjudicándole las aguas salinas. Se multiplica por semillas que deben someterse a tratamientos previos para mejorar la germinación. Su crecimiento es bastante rápido. Localmente su madera se emplea en la construcción y en carpintería, y los troncos se utilizan para fabricar canoas. Su principal uso es como ornamental.

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