Descripción: Árbol caducifolio de 6-8 m de altura en cultivo, alcanzando muchos más en su zona de origen, con una copa notablemente aparasolada y un tronco cilíndrico, algo torcido, a veces con contrafuertes cerca de la base, con la corteza grisácea, lisa pero algo áspera y granulosa. Ramillas verdes, lenticeladas. Hojas bipinnadas, de 20-40 cm de longitud incluido el peciolo, con el raquis acanalado, finamente pubescente en los nudos, portando 10-18(-25) pares de pinnas, cada una de las cuales tiene 15-30 pares de folíolos opuestos, oblongos, de 4-12 x 1,5-5 mm, de ápice obtuso o redondeado y base redondeada y asimétrica, sésiles, ligera y finamente pubescentes, de color verde oscuro por el haz y más pálidos y verde grisáceos por el envés. Inflorescencias en racimos axilares que aparecen cuando el árbol está sin follaje, con 6-14 flores de 10-12 cm de diámetro, sobre pedicelos de 3,5-9 cm de largo, acompañadas de pequeñas brácteas ovado-elípticas, agudas, pronto caedizas. Cáliz con 5 sépalos de lanceolados a oblongos, de 1,8-3 cm de largo, glabros o ligeramente pubescentes, verdes externamente y rojizos internamente; corola con 5 pétalos rojos o rojo-anaranjados, de 5-7 cm de largo, con la lámina redondeada de 2,5-4,5 cm de ancho, que se estrecha de forma brusca en una uña delgada, y con los márgenes ondulados o rizados; los 4 pétalos inferiores subiguales, y el superior ligeramente mayor que los restantes y con una mancha blanca o amarillenta rayada y moteada de rojo. Androceo con 10 estambres con los filamentos delgados de 4-5 cm de longitud, rojos. Ovario pubescente; estilo amarillo, de 3 cm de largo. Fruto en legumbre muy coriácea, de 40-70 cm de longitud y 4-5,5 cm de anchura, plana, ligeramente curvada, verde al principio y de color marrón oscuro en la madurez, con las semillas alojadas en cavidades transversales. Semillas (20-)30-50, estrechamente oblongas, ligeramente comprimidas, de 17-20 x 5-7 mm. Los frutos permanecen colgando en el árbol durante todo un año.

Datos de cultivo: Buen árbol de sombra que requiere climas tropicales o subtropicales, pues es sensible al frío, especialmente de joven, suelos bien drenados, una exposición soleada para poder florecer en abundancia y riegos en la época de crecimiento. Se multiplica por semillas, que deben someterse a tratamientos de presiembra para ablandar las cubiertas y su crecimiento es rápido. Su sistema radicular es superficial y agresivo, por lo que debe tenerse mucho cuidado con el lugar donde se planta, proporcionándole el espacio suficiente. Su madera es bastante resistente a la humedad y tiene algunos usos, aunque es de poco valor. Sus semillas sirven para confeccionar rosarios. Cuando está en floración es espectacular. Se utiliza como ejemplar aislado, formando grupos o en alineaciones de calles.