Descripción: Árbol siempreverde dioico, de 5-10(-15) m de altura en cultivo, con una copa algo cerrada y un tronco con la corteza lisa o algo áspera, de color gris pizarra o castaño-grisáceo, con frecuencia marcada por pequeñas lenticelas; ramillas glabras, grisáceas, lenticeladas; yemas con pelos plateados. Hojas alternas, de ovado-oblongas a oblongo-elípticas u ovado-lanceoladas, de 6-19 x 2,5-7 cm, con la base más o menos cuneiforme, el margen entero, en ocasiones algo revoluto, y el ápice agudo, acuminado o redondeado; son de consistencia papirácea o coriácea, glabras por ambas caras, de color verde oscuro brillante por el haz y más pálidas y con puntos glandulares negros dispersos por el envés apreciables con lupa. Nervadura con el nervio central amarillento y más resaltado por el envés, y con 6-10 pares de nervios laterales algo arqueados. Pecíolo de 5-10 mm de largo, glabro, achatado por el haz.  Flores unisexuales, trímeras o tetrámeras, las masculinas en fascículos axilares de 7-20 flores, sobre pedicelos delgados, subglabros. Cáliz cupuliforme, ligeramente lobulado, pubescente externamente y glabro internamente. Corola acampanada, glabra o casi, de 5 mm de largo, con lóbulos redondeados. Androceo con alrededor de 20 estambres con filamentos casi glabros o algo ciliados, connados en la base por pares, y anteras ovadas, glabras; pistilodio presente.  Flores femeninas en fascículos de 3-8 flores, con cáliz de 3-4 mm de largo, lobulado casi hasta la mitad de su altura, estriguloso externamente, persistente en el fruto, y corola de 4 mm de largo con lóbulos redondeados en el ápice; estaminodios 0-4. Ovario glabro, con 6 lóculos y un óvulo por lóculo. Fruto elipsoide o subgloboso, de hasta 1,5 cm de diámetro, glabro, amarillento, pasando a rojo en la madurez, finalizando en púrpura negruzco, acompañado del cáliz con lóbulos redondeados. Contiene 4-6 semillas de 10-11 mm y generalmente sólo madura un fruto en cada fascículo.

Cultivo y usos: Árbol que gusta de climas cálidos, suelos bien drenados, mejor ricos en materia orgánica, y riegos más o menos periódicos para mantener la humedad, aunque tolera sequías moderadas una vez establecido. Prefiere una exposición soleada o con algo de sombra. Se multiplica por semillas frescas, que tienen un periodo de germinación bastante largo, y quizás también por estaquillas. Es un buen árbol de sombra para jardín, aunque no tolera bien el trasplante. El fruto es comestible al madurar, cuando adquiere un color rojizo oscuro casi negro. La madera es dura y densa y se vuelve negruzca al secarse, asemejándose al ébano. Se emplea en ebanistería fina, tornería y en la elaboración de artesanías.