Familia formada
en su mayoría por arbustos, matas o hierbas perennes de base leñosa o pequeños
árboles, raras veces plantas trepadoras, con distribución amplia en tierras ácidas.
Hojas alternas, simples, a veces opuestas o verticiladas, generalmente persistentes.
Flores solitarias o en inflorescencias axilares o terminales, regulares o a veces
ligeramente irregulares, hermafroditas. Cáliz con 4-7 lóbulos, raras veces libres.
Corola a menudo urceolada con 4-7 lóbulos. Estambres en número doble o mayor que el de
lóbulos de la corola. Fruto capsular o bacciforme. Familia numerosa que comprende
alrededor de 115 géneros y cerca de 2.500 especies distribuidas generalmente en los
climas templados, con alguna incursión en zonas subárticas y en lugares elevados de los
trópicos. Comprende un gran número de plantas utilizadas como ornamentales. Algunas
especies tienen frutos comestibles y otras poseen maderas de importancia local. Crecen de
manera silvestre o se cultivan especies de los géneros Arbutus, Erica, Oxydendrum, Rhododendron. |
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