Arboles y arbustos caducifolios o siempreverdes, monoicos o dioicos, con hojas alternas, enteras o pinnatífidas, generalmente aromáticas, con glándulas resiníferas, con o sin estípulas. Flores unisexuales, solitarias, sobre espigas axilares. Carecen de perianto. Flores masculinas con 2-16 estambres, aunque con mayor frecuencia 4-8. Flores femeninas con un ovario súpero formado por dos carpelos. Fruto en drupa o nuez, pequeño, oblongo o globoso. Comprende 3 géneros y unas 35 especies de distribución cosmopolita. Algunas especies producen ceras. Se cultivan y crecen de forma natural especies del género Myrica.
