Familia: Pinaceae

Sinónimos: Pinus abies L., Abies carpatica (Loudon) Ravenscr., Abies picea Mill., Abies excelsa (Lam.) Poir., Picea excelsa (Lam.) Peterm.

Nombre común: Picea común, abeto rojo

Lugar de origen: Nativo de gran parte de Europa, desde los países nórdicos hasta los Balcanes. Introducido en Norteamérica y varios países europeos.

Etimología: El nombre del género procede del latín pix, picis = pez, una resina pegajosa que producen algunas coníferas. El epíteto específico procede del latín abies, -etis = abeto, otro género de la misma familia muy parecido.

 

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Descripción: Árbol monoico, siempreverde, resinoso, de gran talla, pudiendo alcanzar 40-50 m de altura, con la copa anchamente piramidal o estrechamente cónica. Tronco monopódico, recto, columnar, con la corteza castaño-rojiza, escamosa, que se torna grisácea y se agrieta con la edad, fracturándose en pequeñas placas. Ramas más o menos largas y colgantes, con las ramillas secundarias péndulas. Yemas ovoide-cónicas, de 4-5 x 3-4 mm, con escamas marrones, ovadas, agudas, muy poco o nada resinosas. Acículas lineares, sésiles, de sección cuadrangular, rectas o curvadas, dispuestas en espiral alrededor de las ramillas; miden 10-25(-30) x 1-1,8 mm y son ligeramente punzantes, de color verde oscuro con 2-4 líneas blanquecinas muy finas de estomas en las cuatro superficies. Estróbilos masculinos cilíndrico-ovoides, obtusos en el ápice, de 10-15 x 5-8 mm, apareciendo en disposición axilar cerca del extremo de las ramillas, cayendo después de soltar el polen. Estróbilos femeninos terminales, sésiles, al principio erectos y más tarde colgantes, de 18-22 x 14-16 mm, cilíndricos o más o menos ovoides, redondeados en el ápice, con escamas ovadas, rojizas. Conos cilíndricos u ovoide-cilíndricos, colgantes, de 10-16 x 3-5 cm, verdes o rojizos, tornándose castaño-anaranjados o castaño-rojizos al madurar, con escamas variables, de ovoide-oblongas a romboidal-oblongas, de 1,5-3 x 1-2 mm, apiculadas o retusas en el ápice y cuneadas en la base, lisas, muy imbricadas cuando jóvenes. Semillas ovoide-oblongas, de 2-5 mm de largo, marrón negruzcas, con un ala transparente de 10-20 x 5-7 mm.

Cultivo y usos: Especie que soporta muy bien el frío y que gusta de suelos húmedos y poco compactos, ligeramente ácidos, así como de una exposición soleada. Se multiplica por semillas y los cultivares por injertos. Su crecimiento es algo lento. Soporta bien el trasplante y a menudo requiere de alguna poda de formación. Es la especie europea más importante desde el punto de vista económico, cultivándose para pasta de papel y como árbol de Navidad. Su madera es poco durable, y se utiliza en carpintería, instrumentos musicales, envases, embalajes, etc. Muy utilizados en parques y jardines los cultivares: ‘Conica’, ‘Procumbens’, ‘Nana’, ‘Pumila’, ‘Pygmaea’, etc.