Familia de plantas leñosas caducifolias arbustivas o arbóreas, a veces espinosas. Hojas generalmente opuestas o subopuestas. Flores hermafroditas con tubo acampanado o tubular. Cáliz de 5-8 lóbulos persistentes, corola de 5-8 pétalos y numerosos estambres insertos en el tubo floral. Fruto singular semejante a una baya con piel dura y coriácea y numerosas semillas rodeadas de una pulpa jugosa y comestible. A este fruto se le denomina balaústa. Familia constituida por un sólo género y dos especies originarias del Sureste de Europa y sur de Asia e isla de Socotra. Algunos autores modernos la incluyen dentro de la familia Lythraceae. Son plantas, principalmente, productoras de frutos comestibles. Se cultiva Punica.
