Las plantas del género Pyracantha cultivadas en España |
Arbustos siempreverdes, generalmente con ramillas espinosas. Hojas alternas, escasamente pecioladas, con los márgenes crenados, aserrados o enteros. Flores blancas en corimbos compuestos. Cáliz con 5 sépalos cortos y triangulares, persistente en el fruto; corola con 5 pétalos redondeados y extendidos, estrechándose en la base; androceo con alrededor de 20 estambres con las anteras amarillas. Ovario ínfero de 5 carpelos. El fruto es un pomo pequeño acompañado del cáliz persistente, generalmente de color rojizo o anaranjado, conteniendo 5 semillas o pirenos. El género comprende 6-7 especies, dependiendo del tratamiento de los diversos autores, nativas desde el Sureste de Europa hasta el Himalaya y China. El nombre proviene del griego pyr, fuego y acanthos, espina, aludiendo a sus espinas y a la coloración intensa de sus frutos. Se les conoce popularmente como espinos de fuego, que sería la traducción literal de la palabra.
Los espinos de fuego son arbustos utilizados en jardinería con varios fines. Pueden cultivarse junto a una pared, dirigiendo y sujetando sus ramas a un soporte o pueden cultivarse aislados o formando grupos. Son buenas especies para crear setos vivos debido a sus espinas, soportando relativamente bien las podas. El principal interés reside en sus pequeños frutos, que los produce en cantidad y están bellamente coloreados en diversas tonalidades de rojo, amarillo y anaranjado. En general florecen en los meses de Abril-Mayo, cubriéndose de numerosas florecillas blancas de pequeño tamaño. Durante el otoño y parte del invierno sus frutos permanecen en la planta, dándole un aspecto muy ornamental.
Clave de las especies del género Pyracantha cultivadas en España |
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1 | Cáliz y envés de las hojas glabro o ligeramente pubescente | 2 |
1 | Cáliz y envés de las hojas pubescente | P. angustifolia |
2 | Pedúnculo de la inflorescencia pubescente | 3 |
2 | Pedúnculo de la inflorescencia glabro | 4 |
3 | Ramillas grisáceas. Hojas oval-elípticas, con el margen crenado o aserrado | P. coccinea |
3 | Ramillas rojizas. Hojas más o menos oblanceoladas, con el margen entero | P. koidzumii |
4 | Hojas de oblongas a oblongo-lanceoladas u ocasionalmente obovadas, de 1-2 cm de anchura, generalmente con la punta acabada en una cerda | P. crenulata |
4 | Hojas generalmente obovadas a oblongas, de 1,5-2,5 cm de anchura, obtusas | 5 |
5 | Hojas generalmente enteras, con el envés peloso y ocasionalmente verde azulado | P. atalantoides |
5 | Hojas con el margen dentado y envés verde y glabro | 6 |
6 | Hojas de 3-7 cm de longitud y 1-2,5 cm de anchura, un poco más anchas por encima de su mitad | P. crenatoserrata |
6 | Hojas de 1,5-4 cm de longitud y 0,5-1 cm de anchura, no más anchas por encima de su mitad | P. rogersiana |
ESPECIES Y CULTIVARES
Pyracantha angustifolia (Franch.) C.K.Schneid. Tiene hojas linear-oblongas a obovadas de 1,5-5 cm de longitud, con el ápice redondeado. Envés cubierto de denso tomento blanquecino. Frutos de color naranja-amarillentos. Nativo de China.
Pyracantha atalantoides (Hance) Stapf = Pyracantha gibbsii A.B.Jacks. Tiene hojas de lanceoladas a elípticas u obovadas, de 3-7 cm de longitud, enteras o a veces ligeramente dentadas. Frutos de color escarlata. Nativo de China.
- Aurea, tiene frutos amarillos.
- Bakeri, tiene frutos rojos.
- Nana, tiene porte pequeño y frutos rojos.
Pyracantha angustifolia y Pyracantha crenulata
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Pyracantha coccinea, Pyracantha koidzumii y Pyracantha rogersiana |
Pyracantha coccinea M.Roem. Tiene hojas de elípticas a lanceoladas, de 2-4 cm de longitud.. Frutos de anaranjados a rojizos. Nativo de Italia a Asia Menor. Quizás la especie cultivada con mayor frecuencia.
Lalandei, con abundantes frutos anaranjados.
- Rosedale, tiene frutos rojo-brillante.
- Santa Cruz, tiene porte postrado y frutos rojos.
Pyracantha atalantoides y Pyracantha 'Orange Charmer' |
Flava, tiene frutos de color amarillo brillante
Mediante hibridaciones entre algunas especies se han obtenido toda una serie de cultivares de mayor interés y en ocasiones más resistentes, tales como Golden Charmer, Orange Charmer, Orange Glow, Harlequin, Mohave, Watereri, Red Column, Victory, Teton, Shawnee, etc.
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