Familia: Myrtaceae

Sinónimos: Myrtus paniculata (Gaertn.) J.F. Gmel.., Eugenia paniculata (Gaertn.) Britten

Nombre común: Cerezo magenta.

Lugar de origen: Zonas costeras arenosas de Nueva Gales del Sur (Australia).

Etimología: Syzygium, del griego syzygos, unido, refiriéndose a sus hojas opuestas. paniculatum, del latín panicula-,ae = panícula, un tipo de inflorescencia, y el sufijo –atus,-a,-um, que indica parecido, dispuesto en panícula.

 

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Descripción: Árbol siempreverde de hasta 15 m de altura en sus lugares de origen, aunque generalmente más pequeño y arbustivo en cultivo, con la corteza de escamosa a teselada, fibrosa, de color crema, castaño pálido o rosado. Ramillas al principio redondeadas o ligeramente ensanchadas hacia la inserción del pecíolo de las hojas, tornándose totalmente redondeadas con el tiempo. Hojas opuestas, con el pecíolo de 3-6 mm de largo y la lámina de lanceolada a ligeramente obovada u elíptica, de 4,7-8,9 x 1,5-2,8 cm, con la base atenuada, el margen entero y el ápice acuminado. Nerviación con el nervio medio ligeramente acanalado por el haz y sobresaliendo por el envés, con (12-) 15 (-19) pares de nervios laterales. Son de color verde brillante, con el haz y el envés con glándulas oleíferas puntiformes escasas y espaciadas, visibles con una lupa y al trasluz. Inflorescencias cimosas, terminales y axilares, con flores blancas, obcónicas en estado de yema. Hipanto de 2,5-5 mm de diámetro; lóbulos del cáliz 4, cóncavos, de ápice redondeado o triangular, de 2,5-3,5 mm de largo. Corola con 4 pétalos cóncavos, más o menos redondeados, a veces ligeramente unguiculados, de 4-5 mm de diámetro, con algunas glándulas puntiformes. Androceo con numerosos estambres, con los filamentos de 6-16 mm de largo. Ovario bilocular, con 4-15 rudimentos por lóculo. Estilo de 6-13 mm de longitud, sin sobrepasar a los estambres. Frutos generalmente de color magenta, aunque pueden ser rosados, rojizos o púrpura oscuro, de globosos a ovoides, de unos 16-25 mm de diámetro, excavados o no en el ápice, manteniendo los restos carnosos del cáliz. Semillas 1, de 7-15 mm o más de diámetro, poliembriónica, conteniendo de 2 a 8 embriones de tamaño y forma variable.

Cultivo y usos: Es buena planta para formar pantallas, permitiendo el recorte, cultivándose como arbusto ramificado hasta el suelo o como arbolito. Requiere suelos fértiles y bien drenados y climas templados o subtropicales, en una exposición soleada o a media sombra y riegos en verano. Es propenso al ataque de cochinillas. Se multiplica por semillas frescas, aunque su germinación es bastante irregular, acudiéndose más a la propagación por esquejes de madera suave del año. Aunque su fruto es comestible, no está explotado comercialmente como otras especies del género. Esta especie ha sido durante mucho tiempo confundida con Syzygium australe