Familia constituida por árboles y arbustos, raras veces hierbas. Hojas alternas, sentadas, escamiformes o aciculares, generalmente caedizas. Flores muy pequeñas, regulares, bisexuales, solitarias, en espigas, racimos o panículas. Tienen 4-5 sépalos, 4-5 pétalos y 8-10 o numerosos estambres insertos sobre un disco. Fruto capsular con semillas cubiertas de largos pelos o con un penacho en el ápice, raras veces aladas. Familia formada por 5 géneros y alrededor de 100 especies originarias de las regiones templadas de Europa, cuenca mediterránea y Centro y Este de Asia. Aunque algunas especies tienen propiedades medicinales, su principal utilidad la tienen como plantas ornamentales y muchas de ellas por su tolerancia a vivir en suelos arenosos y salinos, soportando los vientos marinos. Se suelen cultivar varias especies del género Tamarix.
