Descripción: Planta arborescente de 3-10 m de altura, normalmente con varios troncos leñosos, delgados y ramificados en la parte superior, acabados en una roseta de hojas, cada uno de los cuales nace de una base ancha y engrosada, con proyecciones a la manera de contrafuertes en los ejemplares viejos, y con una corteza que con el paso del tiempo se torna gruesa y corchosa, rugosa y grisácea; ramas cilíndricas y quebradizas, desnudas en la parte inferior y con hojas en la parte superior, que una vez secas permanecen colgando por 2-3 años antes de caer, dejando cicatrices foliares anchas y arqueadas. Hojas en espiral, formando rosetas terminales, más o menos horizontales y las inferiores colgantes, linear-lanceoladas, de 60-140 x 5-7(-10) cm, coriáceas, más o menos rígidas, lisas por el haz y a veces rugosas por el envés, de color verde oscuro brillante, o matizadas con otros colores en algunos cultivares, planas o un poco cóncavo-convexas, con los márgenes hialinos, lisos o rugosos y diminutamente denticulados, amarillos o rojizos, sin filamentos, estrechándose en la base y con el ápice largamente acuminado y acabado en una punta suave, verde, de 5-10 mm de largo. Inflorescencias en panículas terminales erectas, densas, de 50-80(-100) cm de largo, con numerosas flores colgantes, acampanadas o globosas, carnosas, con los tépalos ovado-oblongos, acuminados, curvados hacia adentro, blancos o cremosos, de 3-5 x 1,5-2 cm, los externos algo más anchos que los internos. Estambres con los filamentos insertos en la base del ovario, de 8-10 mm de longitud; ovario sésil, oblongo, de 2 x 1 cm; estilo muy corto, recurvado, papiloso, coronado por 3 lóbulos estigmáticos bífidos. Fruto indehiscente, bacciforme, carnoso, oblongo-ovoide, de 7-8 x 4,5 cm. Semillas redondeadas, sin alas, de 8-10 mm de diámetro.

Cultivo y usos: Requiere de climas suaves, libres de heladas, aunque soporta algo de frío cuando ya es adulto, de suelos de tipo medio pero muy bien drenados, de pocos riegos y de una exposición muy soleada, tolerando el cultivo en interiores luminosos. Se multiplica por esquejes de tallos (el mejor método), por brotes basales y por semillas. Soporta bien el trasplante con cepellón. Existen algunos cultivares de hojas matizadas que se suelen utilizar como planta de interior, como ‘Jewel’, ‘Silver Star’, ‘Variegata’. Las flores se pueden consumir crudas o cocidas y sus hojas son ricas en fibras que se utilizan en cordelería.