Las primeras noticias que se tienen del huerto del Cura datan de 1846, cuando era simplemente un huerto familiar arrendado a D. Andrés Castaño Peral, quien más tarde lo compra y, a su muerte, lo heredan sus hijos, quedándose a vivir en él uno de ellos que era sacerdote, recibiendo a partir de entonces la denominación de "Huerto del Capellán". Ya en esas fechas, sobre 1900, el huerto comenzó a ser conocido en el exterior por la existencia en sus terrenos de una palmera con siete brazos simétricos (conocida actualmente como palmera imperial).

A la muerte de José Castaño, el sacerdote, los terrenos fueron adquiridos en 1919 por D. Juan Orst Miralles, quien realizó numerosas mejoras en el huerto. Ya en esas fechas el huerto era ampliamente conocido y de obligada visita para todo el que viajaba a Elche, adquiriendo mucha popularidad y tomando el nombre de "Huerto del Cura".

En 1940, tras la guerra civil, y después de un período poco favorable para el huerto, D. Juan Orst Román, hijo de D. Juan Orst Miralles, se hizo cargo del mismo, comenzando su verdadero ajardinamiento, con la plantación de flores, árboles, reforma de caminos, etc.

En 1958, a la muerte de D. Juan Orst Román, sus hijos y actuales propietarios, se hacen cargo del jardín y continúan mejorándolo hasta el impecable aspecto que muestran sus casi 12.000 m2 en nuestros días. Durante toda su historia ha sido visitado por personajes ilustres y notables, habiendo sido declarado Jardín Histórico Nacional en 1943.

Algunos rincones del Jardín
Palmera Imperial	Busto de D. Juan Orst

El interés del Huerto del Cura no es como Jardín Botánico, que no lo es aunque presenta una gran variedad de plantas, sino como Jardín de tipo Mediterráneo en el que el palmeral es el protagonista, al igual que en otros parques públicos de la bella ciudad ilicitana. En las siguientes ilustraciones mostramos algunas de las especies vegetales que pueden contemplarse en el jardín.