El trasplante de grandes ejemplares de palmeras ha tomado un gran auge en España en los últimos años, sobre todo por la gran demanda existente en nuevas urbanizaciones, principalmente en zonas costeras. Ello ha propiciado una legislación de protección y control que impidiese la desaparición de las palmeras de muchos de nuestros paisajes o de esos palmerales únicos en Europa propios de las zonas Alicantino-Murcianas.

Las palmeras, como cualquier otro vegetal, al ser trasplantadas sufren un traumatismo que es preciso remediar y minimizar en lo posible en aras del éxito del propio trasplante. Ese traumatismo es mayor cuanto más adulta es la planta. Además de ello, y a diferencia de los árboles coníferas y frondosas, su sistema radicular es del tipo fasciculado y no pivotante, con una cabellera de raíces que profundiza menos y que tiene en ocasiones escasa capacidad de ramificación o regeneración. Estas características hay que tenerlas en cuenta a la hora de decidir un trasplante y dimensionar el tamaño del cepellón.

Digamos, por tanto, que el conocimiento del comportamiento del sistema radicular es de vital importancia para poder dimensionar el tamaño que daremos al cepellón, pues del mismo modo que el cepellón no debe ser escaso y que comprometa a la planta, tampoco es necesario que sea excesivo e incómodo de manipular.

Hay que tener en cuenta los tres casos que nos podemos encontrar a la hora de querer trasplantar una palmera:

• Especies que no ramifican las raíces cortadas y que emiten un nuevo sistema radicular. Los cepellones pueden ser pequeños, máxime si se ha realizado un repicado previo 5-6 meses antes del trasplante. El repicado previo, que se efectúa mediante la excavación de una zanja a lo largo de la mitad del perímetro de la palmera y se rellena con un sustrato poroso, es aconsejable, pues garantiza y acelera el trasplante.

• Especies que ramifican las raíces cortadas pero que no emiten raíces nuevas o lo hacen escasamente. Los cepellones deben ser lo suficientemente grandes como para respetar el máximo de raíces, que si se cortaran demasiado no se regenerarían suficientemente.

• Especies que ramifican las raíces cortadas y además emiten nuevas raíces. Los cepellones son de tipo medio, pues además de una ramificación de raíces aceptable, se produce una emisión de nuevas raíces. Los tamaños de cepellones varían con la mayor o menor facilidad para ramificar y emitir nuevas raíces.

Los cortes de raíces deberán ser limpios y sin desgarres, y se desinfectarán con un fungicida como medida de prevención.

Operaciones delicadas son la carga y traslado de los grandes ejemplares, que deberá hacerse con sumo cuidado para no dañar la corteza, la cual, a diferencia de los árboles, no se regenerará y las marcas quedarán para siempre.

En cuanto a la época de realizar los trasplantes depende del clima de la zona, pero podemos generalizar que desde Mayo a Agosto es buena época, pues la tierra se encuentra con la temperatura suficiente y las palmeras tienen actividad.

Entre otros cuidados que debemos tener presentes destacamos:

- Procurar colocar la palmera con la misma orientación que tenía en su posición original.

- Procurarle un buen hoyo con un sustrato adecuado que favorezca el enraizamiento.

- Proporcionarle un riego copioso asegurándonos que el agua llegue a la base del cepellón. Un buen truco es el de colocar un par de tubos que lleguen al fondo del hoyo, por el que verteremos el agua.

- Asegurar la palmera mediante tensores u otro sistema que la asegure del viento.