Familia: Mimosaceae (Leguminosae)

Sinónimos: Anneslia calothyrsa (Meisn.) Kleinhoonte, Calliandra confusa Sprague & L. Riley, Calliandra similis Sprague & L. Riley, Calliandra houstoniana (Mill.) Standl. var. calothyrsus (Meisn.) Barneby

Nombre común: Cabellito, cabello de ángel

Lugar de origen: Nativo de México, Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, y Panamá.

Etimología: El nombre genérico procede del griego kalli, kallos = bello, hermoso y aner, andros = masculino, estambres, en alusión a lo llamativo de los estambres de las flores. El epíteto específico procede del griego kalli, kallos = bello, hermoso y thyrsos = panícula piramidal, un tipo de inflorescencia

 

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Descripción: Arbusto erecto o arbolito siempreverde algo variable, de 2-6 m de altura, a menudo con uno o varios troncos, de corteza castaño rojiza, sin espinas, con las ramillas redondeadas, estriadas, más o menos glabrescentes o con pelos cortos blancos. Estípulas linear-lanceoladas, de hasta 6 x 5 mm, caedizas. Hojas alternas, bipinnadas, con el raquis de 10-19 cm de longitud incluido el pecíolo, sin glándulas, cada una con 9-13(-17) pares opuestos de pinnas de 4-8(-12) cm de largo, con las raquillas acostilladas y pubescentes, portando, a su vez, 30-75 pares de folíolos linear-oblongos, sésiles, de 3-11 x 0,7-2 mm, con la base oblicua y el ápice agudo. Son de textura subcoriácea, de color verde oscuro, más lustrosos por el haz, glabros en ambas caras y a veces ciliados en los márgenes. El nervio central excéntrico y ligeramente marcado. Inflorescencias en panículas terminales piramidales formadas por racimos umbeliformes de 4-6 flores, de 10-30 cm de longitud. Flores sobre pedicelos de 2-5 mm de largo, con brácteas lanceoladas, caedizas. Cáliz acampanado, membranáceo, de 2-6 mm de largo, glabro o finamente pubescente, de color verde amarillento pálido, con 5 dientes triangulares anchos; corola anchamente acampanada, de 6-8 mm de largo, con 5 lóbulos membranáceos, glabros, de elípticos a oblongos, subagudos, de color verde pálido y a veces con tintes rojizos, de 3-5 mm de longitud. Androceo con 40-50 estambres con los filamentos rojos, de 4-7 cm de longitud, unidos basalmente en un tubo estaminal de 2-3 mm. Ovario sésil, glabro, de 2-3 mm de largo; estilo de 6-7 cm de largo, con estigma cupuliforme apical. Legumbres erectas o ascendentes, anchamente lineares, achatadas, atenuadas en la base, coriáceas, de 8-11(-13) x 1,2(-2) cm, con los márgenes engrosados y muy resaltados, glabras o finamente pubescentes, de color marrón, conteniendo 8-12 semillas elipsoides, achatadas, de 6-8 x 5-6 mm, de color marrón claro, moteadas de marrón oscuro.

Cultivo y usos: Árbol que tolera un amplio tipo de suelos, menos los calcáreos y los mal drenados. Requiere de climas templados, libres de fríos intensos, en exposición soleada. Se multiplica con facilidad por semillas, que no necesitan tratamientos previos. Su crecimiento es muy rápido, floreciendo a los pocos meses de plantación; tolera los recortes y podas intensas, rebrotando con vigor. Es un arbolito utilizado en algunos países para la reforestación y fijación de suelos deteniendo la erosión, como combustible, como forraje y para pulpa de papel.