WODYETIA BIFURCATA  A.K. Irvine

Familia: Arecaceae (Palmae)
Nombre común: Palmera cola de zorro
Lugar de origen: noreste de Australia (Queenslan).
Etimología: el género honra a Johnny Flinders, último aborigen australiano que proporcionó información lingüística y antropológica a los investigadores occidentales, quien recibía el sobrenombre de Wadyeti. El epíteto específico deriva del latín bifurcatus,-a,-um = bifurcado, dividido en dos, en alusión a las fibras bifurcadas del exterior del endocarpo.
 

Descripción: Palmera monoica de tronco simple y capitel destacado, de 8-10(-15) m de altura y 15-20 cm de diámetro, con el tallo columnar de color gris claro, anillado con las marcas de las hojas. Vainas basales tubulares, de 80-120 cm de longitud, formando un capitel alargado, prominente, verde, cubierto de un tomento blanco-grisáceo. Hojas pinnadas, recurvadas, de 2,5-3,2 m de largo, con el pecíolo de 30-50(-90) cm de largo, grueso; folíolos 90-110 en cada lado del raquis, dispuestos en varios planos, lo que le da un aspecto plumoso a la hoja; folíolos de 45-70 x 2-4,5 cm, divididos en segmentos secundarios; los más cercanos a la base de la hoja son enteros o están divididos en 1-4 segmentos, número que va aumentando a medida que nos acercamos al centro de la hoja, pudiendo llegar a 11-17 segmentos, descendiendo paulatinamente de nuevo a medida que nos acercamos al ápice de la hoja, donde pueden tener 1-3 segmentos cada folíolo. Son de color verde brillante por el haz y más pálidos y con un brillo blanquecino por el envés. Inflorescencias de 75-110 cm de longitud, naciendo en la base del capitel (infrafoliar), con raquillas hasta de 4º orden. Pedúnculo de 8-13 cm de largo, con 5-6 brácteas caducas; profilo (espata basal de la inflorescencia) de unos 60 cm de largo. Raquillas de hasta 30 cm de largo y 5 mm de grosor. Flores de ambos sexos en la misma inflorescencia, sésiles, en triadas de 1 flor femenina y 2 masculinas. Las masculinas de unos 25 mm de diámetro en la antesis, con 3 sépalos de 5-6 x 3-4 mm, verde-cremosos, glabros; pétalos 3, de 9-10 x 5 mm, verde-cremosos, glabros. Estambres 58-72, de hasta 10 mm de largo. Flores femeninas con 3 sépalos de 6-7 x 5-7 mm, verdes, y 3 pétalos de 9-11 x 6-8 mm, igualmente verdes. Frutos globosos, con restos del estigma, de 5-6,5 x 3-6 cm, de color rojo anaranjado en la madurez. Semillas redondeadas, de 3 x 2,5 cm.

Cultivo y usos: Se multiplica por semillas con facilidad, las cuales tardan 2-3 meses en germinar. Palmera muy elegante por su follaje plumoso que se adapta a varios tipos de suelos y situaciones, siendo de crecimiento rápido. Buena especie para formar composiciones o en alineaciones, de un aspecto muy tropical.

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