Descripción: Árbol caducifolio de 5-10 m de altura, con una copa piramidal-globosa, frondosa y oscura, y uno o varios troncos cortos, con la corteza de color castaño, lisa cuando joven, fisurándose y tornándose grisácea con los años. Ramillas jóvenes tomentosas o glabras, a veces con lenticelas rojizas. Hojas alternas, simples, lanceoladas, elípticas, ovadas u obovadas, de 5-12(-16) x 2,5-10 cm, con la base cuneada, redondeada o ligeramente decurrente, el margen entero y a veces algo ondulado y el ápice de obtuso a cortamente acuminado. Son de textura papirácea, glabras excepto en el nervio medio y de color verde intenso por el haz, y pubescentes y de color verde más claro por el envés. En el otoño toman una coloración rojiza. Nervadura deprimida por el haz y más marcada por el envés, con 5-7 pares de nervios secundarios laterales y la nervadura terciaria reticulada. Pecíolo de 10-25 mm de longitud. Flores dioicas o polígamas, las masculinas en cimas axilares de 3-5 flores, sobre pedicelos de 3-4 mm de largo, con un cáliz pubescente con 4 lóbulos de 4,5-5 x 3-4 mm, muy separados, y una corola urceolada de 6-7 mm de largo, blanco-amarillenta, con 4 lóbulos redondeados de 3-4 mm de largo; androceo con 14-24 estambres, a menudo 16, con filamentos cortos y algo pilosos, unidos en la base; pistilodio glabro, disciforme, muy reducido. Flores femeninas solitarias, axilares, sobre las ramas nuevas, de color verdoso, sobre pedicelos bibracteolados de 8-18 mm de largo, que se hincha y articula bajo el fruto. Cáliz grande, piloso, con 4 lóbulos muy separados de 10-13 mm de largo, agudos, pubescentes, que persiste y crece en el fruto hasta 3-4 cm de diámetro. Corola de 9-15 mm de largo, con 4 lóbulos ovados, recurvados hacia afuera, de 4,5-5 mm. Estaminodios 8-16. Ovario glabro o seríceo, con 8 lóculos uniovulados; estilo piloso, de 3-4 mm de longitud, con 4 estigmas. El fruto es deprimido-globoso o anchamente ovoide, de color anaranjado o amarillo-rojizo en la madurez, de hasta 7-8 cm de diámetro y que recuerda a un tomate, persistiendo sobre el árbol cuando ya ha perdido las hojas. Semillas de color marrón oscuro, de 13-16 x 8-9 mm.

Cultivo y usos: Se cultiva extensamente por su fruto comestible, prefiriendo suelos sueltos, ricos, bien drenados y con cierta humedad, bajo una exposición soleada. Soporta bien el frío y la sequía. Se multiplica por semillas y acodo de brotes herbáceos, y las variedades se propagan por injerto. Los frutos bien maduros son consumidos como fruta, aunque ésta es un poco astringente y debe madurar bien para adquirir dulzor. El fruto maduro se prescribe como estomacal. El cáliz persistente se utiliza para tratar el hipo. El jugo extraído del fruto verde se emplea para la hipertensión.Existen multitud de variedades, siendo las más cultivadas 'Toyama', 'Hatchiya', ‘Rojo Brillante’ y 'Kostata'. La madera es utilizada en ebanistería.