PROSOPIS FLEXUOSA DC. | |
Descripción:
Árbol caducifolio de 3-10 m de altura, con una copa hemisférica y
generalmente con un solo tronco recto y grueso, o a veces con varios
troncos, con la corteza pardo-rojiza, asurcada, que se desprende en
tiras; ramas arqueadas o semipéndulas, flexuosas y nudosas,
zigzagueantes, con espinas axilares geminadas, de 6-30 mm de largo, a
veces ausentes. Hojas bipinnadas, con 1-2(-3) pares de pinnas de 5-7 cm
de largo, cada una con 10-29 pares de folíolos opuestos, sésiles,
filiformes, de 4-15 x 1-2 mm, cuneados en la base y redondeados o
subagudos en el ápice, separados unos de otros por algo más que su
anchura, glabros, o algo pubérulos, subcoriáceos, con la nervadura
apenas apreciable, salvo el nervio medio por el envés. Pecíolo de 4-5 cm
de longitud. Inflorescencias en racimos densos de 6-14 cm de longitud,
con flores cortamente pedunculadas, con el cáliz acampanado, verde,
pubérulo, con 5 dientes de 1-1,5 mm; corola con 5 pétalos libres,
lanceolados, pubérulos, de 5-6 mm de largo y color amarillo pálido.
Androceo con 10 estambres filiformes, de 5-6 mm de largo, exertos.
Gineceo con ovario súpero, unicarpelar; estilo filiforme; estigma
inconspicuo. Legumbre recta o algo falcada, subcoriácea, indehiscente,
de 5-25 x 0,7-1,2 cm, submoniliforme, de color amarillo paja con tintes
violáceos en la madurez, con un estípite apical corto y grueso. Semillas
de 10 a 18, ovaladas, comprimidas, de color castaño claro a
marrón-rojizo, lisas, de 6 x 5 mm, algo asimétricas. Segmentos
longitudinales en que se divide el fruto subcuadrado-redondeados, de
7,5-9 x 10-13 mm. Mesocarpo carnoso-farinoso, de sabor dulce. Cultivo y usos: Requiere climas templados, aunque soporta las altas temperaturas y el frío invernal ocasional, como buena especie de desierto. Gusta de una exposición soleada, suelos de varios tipos pero bien drenados, y aporte de riegos en las primeras fases de su crecimiento, tolerando posteriormente la sequía por el gran desarrollo de su sistema radicular, que profundiza captando la humedad. Tiene crecimiento rápido y admite podas fuertes. Es una especie que forma simbiosis con bacterias del suelo para fijar el nitrógeno atmosférico. Sus frutos son comestibles, y molidos constituyen una harina para confeccionar otros alimentos y bebidas. La corteza contiene taninos. La madera es muy duradera y se utiliza para la construcción y fabricación de muebles, utensilios, herramientas, postes, etc., constituyendo también un buen combustible. Se multiplica por semillas, que deben ser escarificadas antes de la siembra para vencer la latencia. |