Arboles,
arbustos o hierbas, a veces espinosos, con hojas simples, opuestas o verticiladas, enteras
o rara vez pinnadas, con estípulas hojosas. El margen es entero, lobado o dentado.
Inflorescencias en cimas o panículas o agregadas en capítulos. Son normalmente regulares
y bisexuales, con 4-5 sépalos libres, 4-5 pétalos unidos y 4-5 estambres. El fruto es
una cápsula, baya, drupa o esquizocarpo. Las semillas son a veces aladas. Forman la
familia unos 600 géneros y alrededor de 7.000 especies distribuidas principalmente en los
trópicos y subtrópicos, con algunas especies en zonas templadas y frías. Su principal
interés económico estriba en la producción de café y obtención de quinina. Otras
especies producen otras drogas y muchas otras se cultivan por sus bellas flores. Se
cultivan especies pertenecientes a los géneros Alberta, Cinchona, Coprosma, Exostema,
Hamelia, Luculia, Morinda, Warszewiczia,
Psychotria. |
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