VERBENACEAE

Familia VERBENACEAE

Arboles, arbustos, lianas y hierbas, a veces espinosos, con hojas generalmente opuestas, rara vez alternas o verticiladas, enteras o divididas, sin estípulas. Flores normalmente irregulares, bisexuales, dispuestas en inflorescencias racemosas o cimosas, axilares o terminales. El cáliz tiene 4-5 lóbulos o dientes, y suele ser persistente y acrescente. La corola suele ser tubular, formada por 4-5 lóbulos, con el limbo algo bilabiado. Androceo con 4 estambres normalmente, raras veces 2-5, alternando con los lóbulos de la corola. El fruto es una drupa o, con menor frecuencia, una cápsula o esquizocarpo. Comprende unos 75 géneros y alrededor de 3.000 especies, distribuidas principalmente en los trópicos y subtrópicos y algunas otras en zonas templadas. Son plantas de interés económico, pues proporcionan maderas, aceites o frutos comestibles. Muchas especies son de gran valor ornamental y se utilizan en jardinería, y algunas de ellas tienen propiedades medicinales y son de uso común. Se cultivan algunas especies leñosas de los géneros Citharexylum, Clerodendrum, Vitex.

	Citharexylum L. Arboles y arbustos caducifolios, con ramas y ramillas a menudo tetrágonas y a veces espinosas. Hojas opuestas, ternadas o verticiladas, enteras o dentadas, generalmente con un par de glándulas en la base de la lámina. Inflorescencias racemosas o espiciformes, axilares y terminales, alargadas y con numerosas flores, cada una de las cuales está acompañada de una bractéola. Cáliz tubular con 5 dientes o lóbulos, persistiendo en el fruto; corola infundibuliforme o hipocrateriforme, con tubo estrecho y limbo extendido, generalmente con 5 lóbulos. Androceo con (4-)5 estambres, a veces uno de ellos convertido en estaminodio. Fruto drupáceo con epicarpo jugoso y 2 pirenos. Comprende 70-80 especies nativas desde Florida, América Central e Indias Occidentales hasta Argentina. Citharexylum fruticosum L. Citharexylum spinosum L.
	Clerodendrum L. Arboles, arbustos caducifolios, a veces trepadores, generalmente inermes. Hojas simples, opuestas o verticiladas, enteras o dentadas. Inflorescencias cimosas, terminales o axilares, generalmente en panículas o corimbos. Flores zigomorfas, con cáliz acampanado o tubular, truncado, con 5 dientes, a menudo acrescente, persistiendo en el fruto. Corola hipocrateriforme con limbo de 5 lóbulos desiguales. Androceo con 4 estambres notablemente exertos, alternando con los lóbulos de la corola. Fruto drupáceo, globoso u ovoide. Comprende alrededor de 400 especies nativas de los trópicos y subtrópicos, especialmente de Asia y África. Clerodendrum quadriloculare (Blanco) Merr.
	Vitex L. Arboles y arbustos caducifolios, sin espinas, rara vez trepadores, con hojas compuestas, digitadas, con 3-7 folíolos, rara vez unifoliadas. Folíolos enteros, dentados o lobulados. Inflorescencias cimosas, axilares. Flores azules, violetas, blancas o amarillas. Cáliz acampanado, persistente, con 5 dientes o lóbulos ligeramente desiguales. Corola zigomorfa con tubo corto, cilíndrico y limbo extendido, bilabiado. Labio superior bilobulado e inferior trilobulado. Androceo con 4 estambres, frecuentemente exertos. Fruto drupáceo, más o menos carnoso, con el cáliz persistente. Contiene 1 pireno con 4 semillas. Comprende unas 250 especies nativas de los trópicos y regiones templadas. Vitex agnus-castus L. Vitex negundo L.