FICUS ASPERA G.Forst.

Aspecto general y detalle de hojas y frutos

Familia: Moraceae
SinónimosFicus parcellii Veitch ex Cogn. & Marchal.
Nombre común: Higuera abigarrada
Lugar de origen: Islas Nuevas Hébridas (Vanuatu).
Etimología: Ficus, nombre antiguo de la higuera. Aspera, del latín asper-a-um = áspero o rugoso, por el haz de la hoja.

Descripción: Arbusto o arbolito siempreverde de 3-4 (-8) m de altura en cultivo, con la corteza grisácea y con finas fisuras longitudinales. Estípulas triangulares, de 0,6-1,5 cm de largo, cubiertas de fino tomento, verdosas o rosadas, caedizas. Hojas de ovadas a anchamente lanceoladas, de 10-22 (-35) x 5-10 (-16) cm, con la base de redondeada a cordada y muy asimétrica, con uno de los lóbulos o aurículas a veces ocultando el pecíolo, el margen entero, algo irregular o toscamente dentado, y el ápice acuminado. Son de textura subcoriácea, de color verde claro manchadas de crema, verde grisáceo y verde oscuro de una forma irregular, ligeramente escábridas por el haz y de velutinosas a escábridas por el envés. Nerviación poco marcada en el haz, con 6-9 pares de nervios laterales, algo prominentes por el envés. Pecíolo robusto, pubescente, de 1-2 cm de longitud. Siconos axilares, solitarios o en pares, a veces caulifloros a lo largo de los tallos, sobre pedúnculos pubescentes de unos 2 cm de longitud. Receptáculo más o menos globoso, de 1,8-2,5 cm de diámetro, pubescente, de color verde con manchas blancas, tornándose rosado o escarlata en la madurez, con el ostíolo apical algo elevado. Brácteas basales 3, de 1-2 mm de largo, caedizas.

Cultivo y usos: Se multiplica por esquejes. Especie un poco delicada que requiere clima cálido, suelos fértiles y media sombra. Se utiliza como ornamental el cultivar 'Parcellii' por el colorido de sus hojas. Si se desea que las hojas mantengan el variegado de forma intensa debe cultivarse a la sombra. La variedad de hojas matizadas está dedicada al viverista y recolector de plantas australiano Henry Parcell, quien en 1869 descubrió la planta en una expedición a las islas de los mares del sur.

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