Familia CECROPIACEAE

Arboles o arbustos dioicos, con raíces aéreas, frecuentemente con látex acuoso o lechoso. Hojas alternas, espiraladas, pecioladas, simples o de palmatilobadas a compuestas, a veces peltadas, con la nerviación pinnada o palmeada. Estípulas soldadas, amplexicaules. Inflorescencias axilares, en racimos, capítulos globosos o cimas, a veces flores solitarias, con o sin brácteas. Flores pequeñas, actinomorfas, unisexuales, con un perianto simple de 2-4 tépalos, libres o connados formando un tubo. Flores masculinas con 1-4 estambres, libres o soldados, con las anteras biloculares, dehiscentes por hendiduras longitudinales; flores femeninas con un ovario súpero, unilocular, con 1 rudimento seminal en cada lóculo; estilo 1; estigma 1; estaminodios ausentes. Fruto drupáceo, en aquenio rodeado por el perianto acrescente y carnoso o en sincarpo. Comprende, según el tratamiento que se le dé a la familia, 6 géneros y unas 170 especies de distribución pantropical. La familia estaba incluida en Moraceae hasta hace poco tiempo.
Cecropia peltata
Cecropia Loefl.
Árboles dioicos, con savia clara que se oscurece con el aire, con los tallos generalmente huecos y tabicados en los nudos, normalmente emitiendo raíces zancudas. Hojas dispuestas en espiral, peltadas, palmatilobadas o palmaticompuestas, divididas radialmente, con pecíolos largos con un pulvínulo glandular en la base; estípulas amplexicaules, cónicas, caedizas, dejando cicatrices anulares. Inflorescencias en espigas densas, digitadas, axilares, sobre largos pedúnculos, inicialmente rodeadas de una espata caduca, con flores muy pequeñas, sin brácteas. Flores masculinas con el perianto tubular y 2 estambres. Flores femeninas con el perianto tubular, con una apertura pequeña en el ápice. Estilo muy corto; estigma exerto. Infructescencia en sincarpo, formada por pequeños aquenios reunidos sobre un receptáculo carnoso. Comprende alrededor de 65 especies distribuidas por las Indias Occidentales y América tropical, llegando hasta Argentina.

Cecropia peltata L.

 

Coussapoa microcarpa
Coussapoa Aubl.
Árboles y arbustos dioicos, terrestres o semiepífitos, con savia translúcida que se torna negra al contacto del aire y a menudo con raíces aéreas. Hojas dispuestas en espiral, pinnatinervias o a menudo trinervias, de bordes enteros o sinuosos y pecíolos largos. Inflorescencias axilares generalmente dispuestas en pares, con flores sésiles sobre cabezuelas globosas o subglobosas. Flores maasculinas con perianto de 3-4 lóbulos y androceo de (1-)2-3 estambres unidos; flores femeninas con el perianto tubular. Fruto en sincarpo formado por pequeños aquenios sobre un receptáculo carnoso, globoso o plano. Comprende unas 50 especies distribuidas por toda la América tropical.

Coussapoa microcarpa (Schott) Rizzini