Familia ZYGOPHYLLACEAE

Familia que comprende arbustos o matas, con menor frecuencia pequeños árboles o hierbas. Hojas mayormente opuestas, pinnado-compuestas, sin folíolo terminal, raras veces simples o reducidas a dos folíolos, con estípulas bien desarrolladas. Flores en cimas o inflorescencias racemosas o solitarias, bisexuales, pocas veces unisexuales, regulares, por lo general pentámeras. Sépalos libres o a veces unidos en la base. Pétalos libres o a veces ausentes. Androceo con 1, 2 ó 3 verticilos de cinco estambres. Estilos unidos. Fruto generalmente capsular, raras veces bacciforme o drupáceo, anguloso o espinescente. Familia formada por alrededor de 30 géneros y unas 250 especies, en su mayoría de regiones áridas o subtropicales de ambos Hemisferios. Comprende especies madereras, de frutos comestibles, medicinales, productoras de colorantes o útiles en la industria de la perfumería. Se pueden ver especies de los géneros Balanites, Bulnesia y Guaiacum

Guaiacum officinale
Guaiacum L.
Arboles y arbustos siempreverdes con madera resinosa y nudos a menudo engrosados. Hojas opuestas, paripinnadas, con 2-14 pares de folíolos. Estípulas diminutas. Flores solitarias o en fascículos. Cáliz con 4-5 sépalos imbricados, caducos; corola con 4-5 pétalos anchamente obovados, imbricados. Androceo con 8-10 estambres insertos en un disco. Fruto capsular, coriáceo, anguloso o alado, dehiscente. Comprende 6 especies nativas de Centro y Sudamérica.
 
Guaiacum officinale L.
Balanites Endl.
Árboles y arbustos espinosos, caducos o siempreverdes, con espinas simples o ramificadas. Hojas alternas o espiraladas, bifolioladas o a veces muy reducidas, sésiles o pecioladas. Flores actinomorfas, bisexuales, dispuestas en cimas o fascículos axilares en los tallos o en las espinas. Cáliz con 4-5 sépalos imbricados, a menudo reflexos, caedizos. Corola con 4-5 pétalos extendidos, irregulares, amarillentos o verdosos. Androceo con 8-10 estambres libres, glabros. Ovario súpero, con 4-5 lóculos uniovulados; estilo simple, terminal, con estigma simple y pequeño. Fruto en drupa sobre un grueso pedicelo, con mesocarpo pulposo o fibroso. Comprende unas 9 especies, aunque ello depende del tratamiento, distribuidas por casi toda África, Arabia, Yemen, Omán, India y Birmania.
 
Balanites aegyptiaca (L.) Delile
Árboles y arbustos de hojas opuestas, compuestas de 2-25 folíolos asimétricos en la base, de alternos a subopuestos. Flores actinomorfas o ligeramente zigomorfas, solitarias o dispuestas en inflorescencias cimosas. Cáliz con 5 sépalos libres e imbricados. Corola con 5 pétalos libres, unguiculados. Androceo de 10 estambres iguales o desiguales. Ovario fusiforme, glabro o pubescente, con 3-5 alas, rematado por un estilo subulado y dispuesto sobre un ginóforo. Fruto esquizocárpico, separándose en 3-5 mericarpos alados y monospermos. Comprende unas 8 especies distribuidas por Sudamérica.

Bulnesia arborea (Jacq.) Engl.